De auteur vertelt hoe zijn persoonlijke levensverhaal verweven is met de maatschappelijke geschiedenis van Indonesië na de onafhankelijkheid. Dit boek is een persoonlijk verslag, een verhaal over een jeugd, over bezoeken aan en reizen naar het land van herkomst, maar het is ook een essay, een documentatie en een aanklacht tegen grote en kleine wantoestanden. De auteur is in 1943 geboren in Bandung (Indonesië). Hij kwam op elfjarige leeftijd naar Nederland. In dit boek beschrijft hij zijn vroege jeugd in Jakarta, de komst van het gezin in Nederland en zijn ambivalente houding ten opzichte van het moederland. De staatsgreep en de genocide van 1965/1966 maakten een blijvende indruk op hem. Hij kan zich moeilijk neerleggen bij de corruptie en schendingen van de mensenrechten in Indonesië.
