De eeuwen door hebben theologen het als hun taak gezien het christelijke geloof te verdedigen en te verdiepen. Daarop is ook binnen de kerken veel kritiek gekomen. Men had de indruk dat de theologen het eenvoudige geloof ingewikkeld maakten. Dat hun speculatieve constructies vaak autoritair waren en dus aanleiding gaven tot conflicten. Meijering probeert te laten zien hoe men sinds Irenaeus (rond 180) tot de moderne tijd op verschillende manieren heeft getheologiseerd. Hij vindt dat naar de kritische stemmen moet worden geluisterd. De theologie heeft een dienende functie in de kerk. Haar taak blijft om antwoord te geven op de vraag waarom christenen geloven dat God op een beslissende manier in Jezus Christus tot ons komt.
