De Tweede Wereldoorlog heeft diepe sporen nagelaten in de architectuur en in de levens van de bevolking. Het huis dat tussen vriend en vijand staat vertelt de zoektocht naar de tastbare sporen van militaire inbezitnemingen van onroerend goed, tegen wil en dank, tijdens deze oorlog. Er zijn huizen van bakstenen in middelmaat tot eigendommen met distinctie, parels van bouwkunst. In heel België worden overheidsgebouwen en huizen van particulieren opgeëist. Marc Verschooris heeft Gent als casestudie genomen en diep in de archieven gegraven om de mechanismen van ‘opeisen’ en ‘bezetten’ te doorgronden. Er is het Zyklon-gas, dat in 1940 als een ontsmettend rookgordijn door de kazernes gierde, de ingebruikname van een Gestapo-villa, tot de geheime bouw van een Luftwaffe-casino. Achter de constructie van het Belgische gedeelte van de Atlantikwall stonden een aantal grote en kleine ondernemers uit Gent. Dit boek speurt naar het verleden dat zich achter nieuwbouw of vervallen huizen verscholen houdt, het puzzelt het verhaal bijeen dat duizenden documenten bewijzen. Dit boek doet muren vertellen, als die konden spreken. Marc Verschooris is onderzoeker, gespecialiseerd in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. Dit is zijn vijfde boek bij uitgeverij Sterck & De Vreese. De papegaai is niet dood (2019) vormde de inspiratie voor een meeslepend theaterconcert in de Gentse Boekentoren, uitgevoerd door de gerenommeerde componist Obe Vermeulen. Dr. Fabian Van Samang over De grimmige lente van 1940: ‘Verschooris brengt geen wij-zij-verhaal (...) zijn streven naar een volwassen, correcte omgang met een deel van ons donkerste verleden kan enkel worden toegejuicht.’