Pieter Jacobus Oud (1886-1968) was een van de langst zittende leden van de Tweede Kamer en een van de meest vooraanstaande politici van Nederland. Ruim zestig jaar bekleedde hij verschillende publieke ambten. Oud begon zijn politieke loopbaan in 1917 bij de Vrijzinnig Democratische Bond. Tijdens de grote economische crisis in de jaren dertig voerde hij als minister van Financiën een stevige bezuiniging door. In 1938 werd hij benoemd tot burgemeester van Rotterdam, maar nam na drie jaar ontslag toen de pesterijen van de bezetter hem te veel werden. Na de bevrijding keerde hij terug en rustte op hem de zware taak de stad weer op te bouwen. Zijn meesterzet na de bevrijding was de oprichting van de VVD. Onder Ouds voorzitterschap, zowel van de fractie als de partij, groeide de VVD uit tot een van de drie grootste partijen van Nederland. 'De man die de kamer stil praatte' werpt een nieuw licht op Pieter Oud. Auteur Jan Eikema had inzage in zijn privé-archief en in nooit uitgegeven jeugdherinneringen. Inleiding 7 Deel I: Wording 1886-1917 11 1. Een jongen uit Purmerend 13 2. Buitenleerling in Amsterdam 30 3. De vrijheid lonkt 44 4. Schaken op verschillende borden 57 Deel II: Ontwikkeling 1917-1938 69 5. Het jongste Kamerlid 71 6. Eindeloos in de oppositie 89 7. Minister van Financiën 113 Deel III: Branding 1938-1962 143 8. Burgemeester van Rotterdam 145 9. Een stad van geraamten 159 10. Ouds meesterzet 188 11. Het verzuilde land 222 12. Verkiezingswinst en kabinetsinvloed 253 Deel IV: Verzoening 1962-1968 269 13. De laatste jaren van Pieter Oud 271 14. ‘De Ploeger’ 293 Epiloog 295 Noten 301 Literatuur & bronnen 329 Persoonsnamenregister 341