'Een aanwinst voor het genre' ★★★★ – VN Detective en Thrillergids ☆☆☆☆ Vanina Guarrasi is commissaris van politie in Catania, aan de voet van de vulkaan de Etna, waar ze met haar team de meest ingewikkelde misdrijven oplost. Vanina draagt altijd een wapen, heeft een kleine maar dure garderobe en is gek op eten, al zal ze zelf nooit koken. Vastberaden bestrijdt ze de Siciliaanse misdaad, ook als dat haar eigen leven in gevaar brengt. Het is halfvijf in de nacht. Vanaf hun vissersboot zien kinderarts Monterreale en journalist Tammaro boven de rotsen de vage contouren van een man. Hij sleept een zware koffer achter zich aan en gooit deze tussen de rotsen in zee. Een paar uur later krijgt commissaris Vanina Guarrasi een anoniem telefoontje: een vervormde stem vertelt dat een jonge vrouw is vermoord in een strandhuis. Beide gebeurtenissen blijken verband met elkaar te houden en Vanina ontdekt een verraderlijk complot dat haar ergste verbeelding te boven gaat. Vanina Guarrasi heeft met Zwart zand, het eerste deel in de serie, de harten van veel Nederlandse lezers veroverd. De vrouwelijke commissaris van politie in Catania houdt van Siciliaans eten, al zal ze zelf nooit koken, heeft een passie voor oude Italiaanse films en gaat het huis niet uit zonder haar wapen, dat ze verstopt onder haar leren jasje. Toen Vanina op 14-jarige leeftijd een vreselijke gebeurtenis meemaakte wist ze dat ze later bij de politie zou gaan om het kwaad, specifieker de maffia, te bestrijden. Jarenlang was ze een van de beste inspecteurs bij de maffiabestrijding van Palermo. Inmiddels is ze commissaris van politie in Catania en samen met haar team lost ze de meest ingewikkelde zaken op.