Dammen was tot ver in de negentiende eeuw
vooral een caféspel dat nauwelijks serieus
werd bestudeerd.
Een van de eersten die het spel
wetenschappelijk benaderde, was Ephraim van
Emden. Met 'Verhandeling over het damspel'
publiceerde hij in 1785 het eerste Nederlandse
damboek.
Deze editie uit 2026 maakt dit bijzondere
werk toegankelijk voor de moderne lezer. De
tekst is vertaald naar hedendaags Nederlands,
met behoud van een licht archaïsche toon.
Daarnaast zijn cijferstanden vervangen door
diagrammen en zijn notatie en veldnummering
aangepast aan het huidige gebruik.
Van Emden bespreekt niet alleen strategie en
algemene spelprincipes, maar verklaart ook
begrippen die in zijn tijd gangbaar waren, zoals
blazen, moorden, damrust, schut en rest. Verder
ontdekt de lezer waarom zetten als 35-30,
34-29, 31-26 en - in mindere mate - 32-28
volgens Van Emden eigenlijk niet door de
beugel kunnen.
Ook komen 3-om-1- en 5-om-1-eindspelen
aan bod. Het boek besluit met 150 ‘konstige
slagen’, waarvan sommige een andere opdracht
hebben dan het gebruikelijke ‘wit begint en
wint’. Dankzij smileys bij de diagrammen is
direct duidelijk om welk type opdracht het
gaat.
