Israël is het meest omstreden land ter wereld, maar dat is niet altijd zo geweest. Na de vernietiging van Jeruzalem in de tweede eeuw na Christus en het verdrijven van bijna alle Joden uit Palestina wordt het ontstane vacuüm niet opgevuld door andere volken of bevolkingsgroepen. Het Heilige Land gaat als het ware in winterslaap. De landstreek Palestina vervalt tot een desolate streek met woestijnen, moerassen, onkruid, stekels en stekende muggen. Verwaarloosd en niet onderhouden. Fertutearze, om het met een mooi Fries woord te zeggen.
Geert Benedictus laat in Israël/Palestina - Het lege land zien hoe het land met het opkomend zionisme weer begon te bruisen - en hoe toen ook de problemen begonnen. ‘Het is opmerkelijk hoe de hand van God gezien kan worden in ogenschijnlijk puur seculiere gebeurtenissen en beslissingen’, zegt hij. Aan de hand van Bijbelteksten, maar ook van historische teksten, verdragen en statistieken, laat hij duidelijk de kracht en betekenis van het omstreden land Israël zien. Het boek is heel geschikt om te lezen naast publicaties over Israël die ingaan op theologische aspecten.
