Wat bezielt mensen om een gewapend conflict aan te gaan, daaraan, het zij aanvallend het zij verdedigend, deel te nemen en dat te blijven doen? Wat motiveert hen? Wat bepaalt je houding in zo’n geval? En wat zou jij doen tegenover een meedogenloze agressor? Hoe ga je dan om met de daaruit voortvloeiende dilemma’s? Dat zijn fundamentele vragen die Simone Weil in haar tijd voor lastige keuzes stelden, maar waarvoor ze bereid was alle consequenties te nemen. In het leven van Simone Weil spelen de oorlog en de dreiging daarvan als uiting van het eeuwige conflict tussen onderdrukkers en onderdrukten een belangrijke rol. In deze bundel is een selectie van essays van Simone Weil uit de periode 1933-1943 over dit onderwerp in chronologische volgorde samengebracht. Deze volgorde stelt de lezer in staat in een kort bestek de bijzondere ontwikkeling van het gedachteleven van Simone Weil in hoofdlijnen te volgen tot in haar laatste levensjaar (1943). In dat oorlogsjaar stelt zij aan de beweging van ‘Vrije Fransen’ van Charles de Gaulle in Londen de cruciale vraag: Waar strijden wij eigenlijk voor? Inhoudsopgave: Voorwoord Context Gedachten over de oorlog (1933) De gevaren van de oorlog en de verworvenheden van de arbeiders (1937) Laten we de Trojaanse oorlog niet opnieuw beginnen (1937) De Ilias of het gedicht van de kracht (1940-1941) De doodstrijd van een beschaving in een episch gedicht (1941, 1943) Waaruit bestaat de Occitaanse beschaving? (1943) Naschrift Verantwoording Noten Bij IJzer verscheen van Simone Weil: Verworteling (Wat we de mens verplicht zijn) Waar strijden wij voor? (Over de noodzaak van anders denken) Over oorlog (En het probleem van motivatie in crisistijd) Over arbeid (En het sociaal mechanisme in tijden van crisis) Van de hand van vertaler Jan Mulock Houwer verscheen 'Simone Weil - Wat zij nalaat voor een seculiere wereld'.