Twee geliefden worden gescheiden door verleden en afstand. In stilte groeien misverstanden, terwijl hun verlangen blijft voortbestaan — dichterbij dan ze ooit beseffen. Wanneer twee mensen elkaar ontmoeten voelen ze iets dat groter is dan woorden. Maar dan komt er een vertrek tussenbeide! Door de belofte in een verleden dat nog niet is afgesloten en de roep van avontuur besluit zij naar Engeland te reizen. Hij blijft achter met duizend vragen en een gemis dat hem verteert. Beiden proberen verder te gaan, elk op hun eigen manier, ervan overtuigd dat de ander al een nieuwe invulling aan het leven heeft gegeven. Wat zij niet weten is hoe dicht verlangen en misverstand bij elkaar kunnen liggen. Bitterlief is een ontroerende roman over liefde die verdwaalt. De in België geboren Jos Essers schrijft vooral over diepmenselijke gevoelens. Een toevallig gevonden bundel brieven vormde de basis voor zijn tweede roman Bitterlief waarin waarheid en fictie zich met elkaar vermengen. Een ontroerend verhaal dat speelt in oostelijk Zuid-Limburg (NL) vanaf 1944 tot in de jaren 50. Eerder publiceerde Jos zijn debuutroman Het Volmaakte Geluk Bestond. Wanneer liefde zich aandient, is ze zelden eenvoudig — en nooit zonder risico. In Bitterlief kruisen twee levens elkaar op een moment dat alles mogelijk lijkt. Wat begint als een stille, allesomvattende verbondenheid, groeit uit tot een liefde die dieper gaat dan woorden kunnen dragen. Maar net wanneer hun werelden samenvallen, dringt de realiteit zich onverbiddelijk op. Een onverwerkt verleden en een onweerstaanbare drang naar het onbekende voeren haar naar Engeland, terwijl hij achterblijft — gevangen tussen hoop en verlies. Wat volgt is een aangrijpende zoektocht naar betekenis, waarin beiden hun eigen weg proberen te vinden, overtuigd dat de ander hen al lang heeft losgelaten. Ondertussen sluimert een waarheid die hen dichter bij elkaar houdt dan ze ooit zullen beseffen. Bitterlief is een meeslepende roman over gemiste kansen, hardnekkig verlangen en de dunne lijn tussen loslaten en blijven hopen. Tegen de achtergrond van het naoorlogse Zuid-Limburg ontvouwt zich een verhaal dat laat zien hoe liefde kan blijven bestaan — zelfs wanneer zij lijkt te zijn verdwaald.