Het bijzondere levensverhaal van Corite van Alphen-Roos, een van de eerste vrouwelijke vliegers van Nederland. Over haar eigenzinnige keuzes, veerkracht en het Rotterdam van vóór de oorlog. De eerste vliegende vrouw van Rotterdam vertelt het opmerkelijke verhaal van Corite van Alphen-Roos (1895–1969). Zij groeit op in een welgestelde familie. Toch biedt rijkdom geen garantie voor een onbezorgd leven. Wanneer haar oudere zus onverwacht overlijdt en drie kinderen achterlaat, neemt Corite een ingrijpend besluit: ze trouwt met haar zwager en ontfermt zich over het achtergebleven gezin. Daarmee toont zij al vroeg de veerkracht en vastberadenheid die haar verdere leven zullen kenmerken. Als getrouwde vrouw in het Rotterdam van het interbellum maakt Corite eigenzinnige keuzes. Ze zingt in de opera, maakt zeiltochten over zee en, het meest uitzonderlijk, behaalt als een van de eerste vrouwen in Nederland haar vliegbrevet. Samen met haar man verhuist ze naar het modernste woonhuis van Rotterdam: de voor Kees van der Leeuw ontworpen villa aan de Kralingse Plaslaan, tegenwoordig een rijksmonument. Met dit boek biedt kleinzoon Willem van Alphen een intrigerende inkijk in het leven van zijn voorouders en in het Rotterdam van vóór de oorlog. Bovenal is het een eerbetoon aan zijn bijzondere grootmoeder: Omaatje Coriet. De eerste vliegende vrouw van Rotterdam vertelt het opmerkelijke verhaal van Corite van Alphen-Roos (1895-1969), een vrouw die in het Rotterdam van het interbellum menig glazen plafond doorbreekt. Ze zingt in de opera, maakt zeiltochten over zee en – het meest uitzonderlijke van alles – behaalt als een van de eerste vrouwen in Nederland haar vliegbrevet. Dat vormt het begin van een reeks bijzondere vliegavonturen. Zo’n leven is niet voor iedereen weggelegd. Corite groeit op in een welgestelde familie, waar geld geen zorg is. Ze onderhoudt warme banden met bekende Rotterdammers als D.G. van Beuningen en de gebroeders Van der Leeuw. Jarenlang woont ze in een door Brinkman & Van der Vlugt ontworpen woonhuis aan de Kralingse Plaslaan, inmiddels een rijksmonument. Toch biedt een bevoorrecht leven geen garantie voor een onbezorgd bestaan. Wanneer haar oudere zus onverwacht overlijdt en drie kinderen achterlaat, neemt Corite een ingrijpend besluit: ze trouwt met haar zwager en ontfermt zich over het gezin. Aan de hand van familieverhalen, foto's en documenten brengt Willem van Alphen het leven van zijn grootmoeder en haar familie tot leven. Tegelijkertijd schetst hij het Rotterdam van vóór de oorlog: een stad die voor een groot deel is verdwenen. Het boek is bovenal een eerbetoon aan zijn bijzondere grootmoeder, in de familie bekend als Omaatje Coriet. Voorwoord 5 Deel 1: Corite’s jeugd 1. Rotterdam begin 20e eeuw 13 2. De familie van Corite 17 3. De zusjes trouwen 23 4. Een nieuw huis aan de Parkstraat 25 5. De buren beneden 27 6. Zaken en familie gaan samen 31 7. Muziek, sport en spel in Wassenaar 41 8. Een onvoorstelbaar groot verlies 43 Deel 2: Het bruisende interbellum 9. Corite’s mooiste taak op aarde 49 10. Aviatrice bij de Rotterdamsche Aeroclub 55 11. Zeezeilen als ontspanning 85 12. Zingen als een vogeltje 97 13. Wonen in een futuristisch monument 109 14. De kinderen gaan hun eigen weg 127 Deel 3: Hoe de oorlog alles veranderde 15. Bombardement en bezetting 135 16. De laatste jaren aan de Kralingse Plas 149 Deel 4: Grootouders 17. Terug naar de Parkstraat 161 18. ‘Omaatje Coriet’ 171 Epiloog 179