Piet Bolwerk zit in 1975 tijdens de ceremonie rondom de onafhankelijkheid van Suriname geëmotioneerd op de eretribune. Het doet hem pijn dat hij geen onderdeel is van de nieuwe natie. Vier jaar daarvoor is hij naar Nederland vertrokken, als ‘fantast’ weggepest door de koloniale elite.
Als archeoloog en directeur van het Surinaams Museum zette Piet Bolwerk zich met hart en ziel in voor een eigen geschiedschrijving in de Nederlandse kolonie. Hij ondernam talloze expedities naar het ontoegankelijke binnenland en de mangrovemoerassen aan de kust, op zoek naar restanten van de oudste culturen in het jonge land. Hij bracht waardevolle archeologische en culturele vondsten terug, maar kreeg daar nauwelijks erkenning voor. Zijn ideaal, de eenheid bevorderen in het land met zijn erfenis van grote etnische diversiteit, strandde in kleinzielige koloniale politiek. In Nederland had Bolwerk alsnog een mooie carrière als museumdirecteur.
www.marcellarose.nl
