Providence, Rhode Island, 1928. Charles Dexter Ward, een gevaarlijke gevangene verdwijnt uit een privékliniek voor krankzinnigen. Zijn ontsnapping is fysiek en technisch onmogelijk. Alleen zijn laatste bezoeker huisarts Willett - zelf een stukje van de puzzel - heeft de sleutel tot het geval Charles Dexter Ward. Een macabere mengeling van historisch onderzoek, grafroof en bloedstollende onthullingen vormt een van de gruwelijkste creaties van het horrorgenie H.P. Lovecraft.
H.P. Lovecraft is de man die het klassieke horrorverhaal vormgaf. Hij schiep een eigen mythologie en een eigen kosmos. Lovecraft heeft sinds de tweede helft van de vorige eeuw een reeks schrijvers die zijn ideeën navolgen en uitbouwen. Stephen King erkent H.P. Lovecraft als de man die hem leerde griezelen.
Toen H.P. Lovecraft in 1936 op 46 jarige leeftijd overleed, was zijn werk voornamelijk in tijdschriften verschenen. Het geval Charles Dexter Ward is zijn eerste volledige roman. Deze roman wordt nu gezien als een hoogtepunt in zijn oeuvre. Sinds 1974 is het verhaal niet meer in het Nederlands verkrijgbaar. Deze nieuwe vertaling van Bies van Ede zal de deur openen voor een nieuwe generatie fans. De kracht van dit boek zit hem in de subtiliteit en ongrijpbaarheid van het kwaad. Nergens is het uitgesproken bloederig of echt eng. Toch sluimert er net buiten het gezichtsveld een donkere macht waarvan je soms alleen de gevolgen ziet. Dat maakt het des te angstaanjagender. Ik kan niet wachten op de nieuwe vertaling van Lovecrafts andere werk.
04-04-2022
Peter Koelewijn
Boekenkrant
