Als man van de kerk liet Watts zich niet te veel beïnvloeden door de opvattingen van het christendom. “Verbetering van de geest” is grotendeels gebaseerd op de filosofische school van de logica. Watts geloofde dat de mens zichzelf kan verbeteren door eenvoudige, gewetensvolle activiteiten, en heeft deze activiteiten in deze tekst uiteengezet. Het boek opent met een lijst van zestien algemene regels voor het verbeteren van kennis. Van daaruit gaat Watts verder met het verfijnen van zijn focus, met daaropvolgende hoofdstukken gericht op specifieke onderwerpen. Secties bevatten een overzicht over boeken en lezen, een gids voor studie en meditatie, een instructie over hoe men het geheugen kan verbeteren, en vele andere nuttige onderwerpen.
Het is indrukwekkend om zo'n praktisch werk te vinden in een boek uit 1741. Hoewel een deel van het proza duidelijk van 18e-eeuwse oorsprong is, zijn de concepten en ideeën die naar voren zijn gebracht vandaag de dag nog net zo nuttig als op de dag dat deze werden geschreven. Dit is een inspirerend boek, en een boek dat ongetwijfeld door individuen kan worden gebruikt als een gids voor zelfverbetering.
“Verbetering van de geest” is een tijdloos werk en zeker een van de eerste grote gidsen voor zelfverbetering. Als praktisch filosofisch werk verdient het absoluut een plaats in jouw boekenverzameling, ongeacht of jij nu een regelmatige lezer van zelfhulpboeken bent of niet.
