Aandoeningen van de tractus digestivus vormen een belangrijke oorzaak van morbiditeit en mortaliteit in onze bevolking. Als gevolg hiervan komt vrijwel iedere clinicus in eerste, tweede en derde lijn veelvuldig in aanraking met patiënten met aandoeningen van de tractus. Het betreft patiënten van alle leeftijden, met zowel acute als chronische aandoeningen. Zij hebben zowel klachten van functionele aard als aandoeningen met een zeer diverse achtergrond. Het omvat aangeboren aandoeningen, infectieziekten, metabole ziekten, auto-immuunaandoeningen en nieuwvormingen. Bijna een kwart van alle maligniteiten vindt zijn oorsprong in de tractus digestivus. Deze maligniteiten worden veelal gekenmerkt door een langdurig aanwezig, herkenbaar, en veelal te behandelen voorstadium. De diagnostiek en behandeling van maag-, darm- en leveraandoeningen heeft in de afgelopen twintig jaar grote veranderingen doorgemaakt. Dit is mede het gevolg van nieuwe medicatie, de snelle ontwikkeling van endoscopie, en de introductie van oncologische combinatiebehandelingen. Een nieuw Nederlandstalig Leerboek maag-, darm- en leverziekten voorziet in de behoefte die hierdoor ontstond.Dit leerboek is bedoeld voor studenten geneeskunde, arts-assistenten in opleiding tot chirurg, internist, kinderarts, en MDL-arts, en voor alle medische professionals die zich bezighouden met patiënten met maag-, darm- en leveraandoeningen.
