De behoefte aan publiek leiderschap is groter dan ooit. Ons grotendeels onzichtbare ambtenarenkorps kan hierin een cruciale rol spelen. Meer dan we ons wellicht realiseren. Om hun rol effectief te vervullen, moeten ambtenaren ruimte krijgen èn pakken. We hebben, kortom, ambtelijke helden nodig die deskundig en kritisch adviseren; zonder zorgen over reputatie en carrièreverloop. Wie zijn deze ambtelijke helden, wat moeten ze kennen en kunnen en hoe kunnen ze worden ontdekt, gekoesterd en ontwikkeld? In dit kritische en actuele essay neemt bestuurskundige Zeger van der Wal de lezer mee op reis door het boeiende en uitdagende speelveld van publiek leiderschap van vandaag en morgen. Geïnspireerd door zijn jarenlange internationale ervaring en actuele wetenschappelijke inzichten, presenteert hij zeven typen leiderschap voor ambtelijke helden. 'Van der Wal schetst een donker beeld van de huidige maatschappelijke ontwikkelingen en de rol van de overheid. Terecht geeft hij veel aandacht aan de ambtelijke dienst en niet alleen aan de politiek. Het groter wordende gat tussen die twee is een extra punt van zorg. Maar hij blijft optimistisch, ook als het gaat om de ambtenaren. Hij schetst een uitdagend beeld van die nieuwe ‘helden’, geen ‘vierde macht’ maar vooral ‘eigen kracht’. Mooi essay!’ – Roel Bekker, oud-SG van VWS en van het programma Vernieuwing Rijksdienst 'Zeger van der Wal beschrijft de backstage van het openbaar bestuur. Onze overheid kent ongelooflijk veel geïnspireerde ambtenaren met een hoofdletter A, met een warm kloppend hart voor de publieke zaak. Wie het essay leest zal overheidsvacatures met andere ogen bekijken: kan ik in zo’n baan bijdragen aan het Nederland van morgen?’. – Bruno Bruins, voormalig Minister voor Medische Zorg en Sport 1 Een land in crisis?; 2 Publiek leiderschap voor en achter de schermen; 3 Dynamiek in politiek-ambtelijke verhoudingen; 4 Afwaardering van ambtelijke tegenspraak?; 5 Ambtelijke helden gezocht; 6 De grote opgaven van deze tijd; 7 Disruptie als kans; 8 Visies op Publiek Leiderschap en Ambtelijk Vakmanschap; 9 Zeven Typen Leiderschap; 10 Helden ontdekken, koesteren en ontwikkelen