Als Johan Meulensteen voor het eerst de trap naar de kamer van een meisje beklimt, zorgt een telefoontje ervoor dat hij niet boven komt. De onderbroken trapbeklimming wordt een levenslange obsessie. Als Johan Meulensteen voor het eerst de trap naar de kamer van een meisje beklimt, gaat beneden in het huis de telefoon. Het gevolg is dat hij Vera’s kamer niet bereikt. In een parallel universum komt hij wel op haar kamer. In de gewone werkelijkheid echter blijft de onvoltooide trapbeklimming heel lang tussen zijn oren hangen. Vera blijft opduiken en niet alleen in zijn dromen.
Als veertig jaar later Robert Overgaag, in zijn jeugd een van zijn beste vrienden, weer in Johans leven komt, wordt zijn leven flink op zijn kop gezet.
